■しし座流星群観測ガイド
どこ？に行けば流星が見える？

　「東の空が開けていて、光害が少なく、自宅から近い所」
　星空の中の、いつどこに流星が流れるかがわかったとして、どこへ行けば流星が見えるのだろう？ 観測適地はどこなのか、観測地による流星の見え方の違いなどを考えてみよう。

• 都市部から離れた高原や海辺が最適
• 都市部での場所選び

●都市部から離れた高原や海辺が最適

　「どこに行けば流星群が見られるんですか？」　しし座流星群で初めて天文に興味を持った人の中には、自分の住んでいる近くで適当な観測地を知らない場合もあるだろう。ここで、全国の観測適地を紹介することはできないので「東の空が開けていて、光害が少なく、自宅から近い所」と答えるしかない。それぞれの地域で、自分で探してほしい。
　ただし、「降るような流星」を求めているのならば、ある程度の遠征を考えておかなければならない。

＜下：空が明るいと見える流星の数が減ってしまう＞

２等星までしか見えない都市部の星空（明るい流星しか見ることができない）	４等星まで見える郊外や小都市の星空（都市の中心部よりは流星が多く見える）	６等星まで見える理想的な状態の星空（暗い流星まで見えて、数が増える）

都市部では、星の数が光害の影響で減ってしまうように、流星も明るいものしか見えない。逆に６等星まで見えるような空では、暗い流星まで見ることができ、都市部よりずっと多くの流星を見ることができる。
イラスト／加賀谷 穣・星の手帖社

　観測地は、都会よりは郊外、郊外よりは都市部から離れた高原や海辺が最適なのはいうまでもない。
　光害の影響で夜空が明るく照らされ、２等星までしか見えない空では、明るい流星しか見ることができないので、それだけ観測できる流星の数が減ってしまう。流星の数は一般に暗いものほど数が多く、６等星まで見えるような夜空の暗い場所＝星の良く見える場所ほど多くの流星を見ることができる。
　その意味では、星雲星団観望や天体写真撮影の観測適地がそのまま流星観測適地といえる。
　なお、山間の林道などで、深夜には車が少ないと思われる場所でも、車道やそのすぐそばで観測するのは危険なので絶対に避けてほしい。また海岸で観測する場合は、潮の満ち引きで思わぬ事態になりかねないので、充分に注意してほしい。

●都市部での場所選び

都市部では、広い公園や河川敷、運動場などが観測適地となる。	マンションのベランダや、ビルの屋上から観測するのなら、途中で部屋に入って休むこともできるので、家族で観測する場合などにはいいだろう。