2004年9月上旬 くじら座の変光星ミラが減光中

9月上旬ごろ、くじら座の心臓にあたる長周期変光星ミラが減光している。ミラは、周期的な膨張・収縮（脈動）によって変光する「脈動変光星」で、その中でも長周期型の代表的な星。周期332日で2.3等級から10.1等級まで大きく明るさを変えている。ミラは5月31日ごろに極大光度となったので、今は減光中の時期だ。双眼鏡で何等級になっているのか光度目測してみたい。