4月10日、彗星が月に隠される「彗星食」が起こる

【2008年3月28日 アストロアーツ】

4月10日、陳・高彗星（C/2008 C1 Chen-Gao）が月齢4.4の月に隠される。彗星の明るさは10等前後と予想され、彗星食の瞬間には地平高度がやや低いが、たいへん珍しい現象なので、万全の準備をしてチャレンジしてみていただきたい。

（陳・高彗星（C/2008 C1）の画像）

陳・高彗星（C/2008 C1）
撮影：門田 健一氏／2008年3月8日 20時43分JST／埼玉県上尾市／25cm F5反射＋冷却CCD

彗星が月に隠されるという珍しい現象が、2008年4月10日に日本全国で見られる。太陽が月に隠されるのは日食、惑星が月に隠されるのは惑星食であるから、彗星が月に隠されるのは彗星食である。

月に隠される彗星は陳・高彗星（C/2008 C1 Chen-Gao）で、中国のアマチュア天文家である江蘇省蘇州市の陳韜さんと、新彊ウイグル自治区ウルムチの高興さんによって2008年2月1日に13等で発見された。

彗星食が起こるのは4月10日夜。陳・高彗星の明るさは10等前後と予想される。彗星は月齢4.4、輝面比0.25の月の暗い縁から潜入する。地平高度がやや低く、また地球の照り返しで月の夜の部分がほのかに照らされる地球照の影響もあるため、現象の瞬間にぼんやりと拡がったコマが観測できるかどうかは大気の透明度などにも大きく左右されるだろう。

彗星の明るさは3月に10等台で推移しており、4月中旬にはさらに明るくなりそうだ。近日点通過は4月17日（日本時間）。5月まで10等の明るさを保ち、夕空で比較的条件良く観測することができると予想される。

なお、陳・高彗星は3月28日現在、話題のホームズ彗星（17P/Holmes）のすぐ近くにある。ホームズ彗星の写真を撮影された方は、陳・高彗星が一緒に写っているかどうか、写真を詳しく調べてみよう。

→ 彗星食の様子や、彗星が接近している様子を再現した星図

2008年4月10日の彗星食の潜入時刻と地平高度（日本時間）

場所時刻地平高度
札幌22時44分頃7°
東京22時45分頃5°
福岡22時46分頃10°
那覇22時53分頃8°

この彗星食は東アジアの広い範囲で起こる。

※時刻は目安であり、今後の軌道の改良によって若干変わる可能性があります。

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