メシエ天体ガイドM103
（カシオペヤ座の散開星団）

M103M103 Map

  • M103（NGC 581）　カシオペヤ座／散開星団（d）
  • 赤経 01h33.2m　赤緯 +60°42′
  • 等級 7.4等　視直径 7′　距離 8,800光年

解説

カシオペヤ座の秋の天の川の中にあるメシエ天体最後の散開星団です。散開星団としてはまばらで、付近には似たような星の集まりがいくつもあるため識別しにくい天体です。星団の規模については約40個という説もあれば100個以上とする研究もあります。

見つけ方

カシオペヤ座δ星の東北1°あまりのところに位置しています。δ星（2.7等）からは7.4m東、28′北です。明るさが7.4等ですからファインダーでも見えるはずですが、星団内には明るい星が少なく、また周囲には天の川の微光星が多数見えるため、見慣れないとどれがM103かよくわかりません。

双眼鏡

まばらな集まりであるためか、7×50の双眼鏡で見てもよくわかりません。

10cm

60倍で4つほどの明るい星が三角形に配置されていて、その周囲に微光星がまばらに見えます。周辺には同じような星の集まりがいくつか見え、M103かどうか不安になるほどです。なお、星団の北西に近接してΣ131という二重星があります。これは7.3等と10.5等の星が13.8′の間隔で並んでいるものです。

20cm

微光星がもう少し見えてきますが、印象はほとんど変わりません。