洋書店で本書と対面したとき、あいにくなことに持ち合わせが足らず、あえなく退散した。その数日後、銀行から軍資金をおろして十分な持ち合わせを用意し、購入を前提としてゆっくりと立ち読みしたところ、これは大いなる宝物だと思った。電車の中でさらに読み続け、ページを開くごとに「うほ、うほ」と奇妙な声を上げていた評者に、隣席の年配女性が変な顔を向けていた。

すばらしい！ 本書はタイトルのとおり、メシエ天体を観測する人のための本。その内容は、メシエの人物史、ヘベリウス、フラムスチード、ハレー、ホイヘンスからハーシェル、ボーデ、ロス卿等23名の著名観測者のメシエ天体観測記録をはじめ、メシエ自身の全天体の記録、意外とも言えるメシエ天体の統計分析、星団の分光研究やハッブル分類の説明にメシエ・マラソンの方法まで、メシエ天体に関するありとあらゆる百科事典なのだ。あなたもきっとノドから手が出るでしょう。ただし、洋書店の書棚には（現在我が書斎コーナーに鎮座する）1冊しかなかった！ 理由は不明。山積みされていても良いはずの本なのに…。

本書最大の特徴はもちろん、M1〜110までの紹介だが、これがまた、すばらしい。各天体別に数ページ、写真とともに歴史・天体物理・観測の記事があるが、評者がもっとも感心しているものは、各天体記事の冒頭に記された、観測難易度、最小口径（肉眼も含む）、距離、大きさ、明るさ、発見者名などの一覧表である。中でもとくに観測難易度の判定は4人の著者の合作だが、類書にない親切な記事。ドイツ人らしい几帳面さ・誠実さが読み取れる。

1＝肉眼で容易に見ることができる。2＝肉眼では難しい。3＝8×30双眼鏡で容易に見える。4＝10×50双眼鏡で容易に見える。5＝10×50双眼鏡で見るのは困難。と具体的で実にわかりやすい。当然空の条件も加味されるべきだが、目安としてはOKでしょう？ 最小口径の指示も、分類は肉眼・15mm・30mm・50mmだけ。本書を読めば（本書の意図ではたぶん無いが）誰もがメシエ・マラソンをやりたくなる！

どうです、あなたも、評者と共に宝物の所有者になりませんか？高価ですが…。