ペルセウス座流星体の月面への衝突
2004年8月12日未明、月の夜の部分で衝突発光の可能性

【2004年8月4日 アストロアーツ】

夏の風物詩ともいえるペルセウス座流星群だが、今年の8月12日（木）未明のペルセウス座流星群の活動（1862年に放出されたダスト・トレイルによる）に伴い、月面衝突発光が見られる可能性がある。

（月面衝突発光の写真）

1999年11月18日に撮影された月面衝突発光（提供：柳澤正久さん（電気通信大学・情報通信工学科））

月面衝突発光とは、月面に流星体が衝突して発光する現象で、1999年のしし座流星群のときに初めて確認された。明るさは数等級で、約0.1秒間の発光として観測されている。

今回のペルセウス座流星群に関しては、ライチネン（Lyytinen）氏の計算によると、12日5時50分（日本標準時）に、1回帰前の1862年に放出され形成されたスイフト・タットル彗星のダスト・トレイルが地球軌道に18万キロメートルまで近づくと予報されている。日本では夜明け前のことなので、この1回帰前のダスト・トレイルによる流星は主に電波による観測が中心となるだろう。

一方、この1回帰前のダスト・トレイルは、地球に最接近する約3時間前に月に6万キロメートル弱まで大接近する（日本流星研究会の佐藤幹哉さんの計算による）。このダスト・トレイルの流星体は月面に秒速59kmで衝突し、大きな粒子であれば、衝突によって発光が観測される可能性があるということだ。

観測方法や報告について、詳しくは「星ナビ news file 2004年ペルセウス座流星群スペシャル」を参考にしてほしい。

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