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月が背後の星を隠す現象を「恒星食」（または単に「星食」）と言います。1月25日の夕方に、おうし座の有名な散開星団、プレアデス星団（M45）の星食が起こります。プレアデス星団の和名「すばる」にちなんで「すばる食」とも呼ばれる現象です。
「すばる食」は2006年から何度も起こりました。月の通り道は18.6年周期で変化しているので、およそ19年ごとにすばる食が見やすいシーズンがやってくるのです。しかし、2006年に始まったシーズンも1月25日で見おさめ。今回を最後に、2024年まですばる食は見られなくなってしまいます。双眼鏡さえあれば比較的観察しやすい現象なので、お見逃しなく！
| 恒星名 | 観測地 | 潜入 | 出現 | ||
|---|---|---|---|---|---|
| 時刻 | 高度 | 時刻 | 高度 | ||
| エレクトラ （3.7等） |
札幌 | 隠されません | |||
| 東京 | 19:18 | 78ﾟ | 20:04 | 73ﾟ | |
| 大阪 | 19:08 | 79ﾟ | 19:56 | 77ﾟ | |
| 福岡 | 18:57 | 76ﾟ | 19:45 | 80ﾟ | |
| 那覇 | 18:30 | 70ﾟ | 19:49 | 87ﾟ | |
| アルキオーネ （2.9等） |
札幌 | 20:52 | 61ﾟ | 21:27 | 55ﾟ |
| 東京 | 20:33 | 69ﾟ | 21:47 | 54ﾟ | |
| 大阪 | 20:23 | 74ﾟ | 21:42 | 59ﾟ | |
| 福岡 | 20:11 | 79ﾟ | 21:33 | 65ﾟ | |
| 那覇 | 19:59 | 88ﾟ | 21:30 | 69ﾟ | |
| アトラス （3.6等） |
札幌 | 21:31 | 54ﾟ | 22:32 | 44ﾟ |
| 東京 | 21:27 | 58ﾟ | 22:43 | 44ﾟ | |
| 大阪 | 21:19 | 64ﾟ | 22:39 | 48ﾟ | |
| 福岡 | 21:09 | 70ﾟ | 22:32 | 54ﾟ | |
| 那覇 | 21:11 | 74ﾟ | 22:23 | 58ﾟ | |
上の表のように、プレアデス星団のどの星が、いつ隠されるかは、観察する場所によって異なります。お住まいの地域で「すばる食」がどのように見えるかは、シミュレーションで正確に調べておきましょう。
左の画像はパソコン用天文シミュレーションソフト「ステラナビゲータ Ver.8」で作成しました。ステラナビゲータを使うと、月を画像ではなく輪郭で表示したり、お手持ちの撮影機器のデータを入力して、写真の構図を検討したりできます。
ニンテンドーDS用ソフト「星空ナビ」を使うと、「すばる食」の見え方を調べるのがとても簡単です。
「すばる食」は最初から天文現象として星空ナビに登録されているので、一覧から選ぶだけで画面に表示することができます。また、その状態から観察する場所や時刻を変更して、見え方を確かめられます。「星空ナビ」はかざした方向の星空を映し出す機能を備えているので、「すばる食」が起きていない日にプレアデス星団を探せます。
