M74に明るい超新星が出現

【2003年6月16日 VSOLJニュース（105）】

昨年「極超新星（きょくちょうしんせい）」2002ap（VSOLJニュース 083）が発見されたうお座の渦巻銀河M74に、またもや超新星が出現しました。

今回の超新星2003gdを発見されたのは、オーストラリアのベテラン超新星捜索者のエバンス（R. Evans）さんで、6月12.82日（世界時、以下同様）に眼視で13.2等の新天体に気付きました。明け方の東の低空で、現在冬が近くて夜明けの遅い南半球ならではの発見と言えるでしょう。オーストラリアのサイディングスプリング天文台で翌日撮影した画像から測定された位置は、

赤経 1時36分42.65秒  赤緯 +15度44分20.9秒 （J2000.0分点）

で、M74の中心から東に13秒角、南に161秒角にあたります。南の腕の先端近くです。12.4等の明るい手前の星が、赤経1時36分32.00秒 赤緯+15度45分08.7秒（J2000.0分点）にありますので、間違えないよう気をつけましょう。

赤外線スペクトルが、発見と同じ夜にアメリカで撮影されました（13.46日）。そのスペクトルから、この天体はII型の超新星であることが判明しています。爆発後ごく初期というわけではないようですので、天体が太陽の背後にあった頃に爆発したものと思われます。しかし、ここしばらくは明け方の空で、14等級台の超新星が楽しめるものと思われます。