「イカロス」、帆の展開に成功

【2010年6月11日 宇宙航空研究開発機構（JAXA）】

日本時間（以下同様）5月21日に打ち上げられた小型ソーラー電力セイル実証機「IKAROS（イカロス）」は、6月3日から9日にかけて帆の展開を完了し、薄膜太陽電池による発電も開始された。

（帆の展開手順）

帆の展開手順。クリックで拡大（提供：JAXA）

5月21日にH-IIAロケットによって鹿児島県の種子島宇宙センターから金星探査機「あかつき」などとともに打ち上げられた「イカロス」は、6月3日から8日にかけて、遠心力によって帆を十字の状態まで伸ばす一次展開（右図参照）を完了した。

続いて、9日には二次展開を行って、拘束されていた膜を開放し、地球から約770万kmの距離で、完全に帆を広げた。また、薄膜太陽電池による発電を開始したことも合わせて10日に確認された。

これで、「イカロス」のミッションにおけるミニマムアクセス（膜面の展張と薄膜太陽電池による発電）と呼ばれる最初の目標が達成された。

なお、JAXAは、引き続き薄膜太陽電池による発電の状態を計測しながら、今後約半年間をかけて、太陽光を利用した加速、帆の向きを変化させて行う軌道制御や航行の実験を行う。