地球観測衛星「だいち」が運用終了

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【2011年5月12日 JAXA】

地球観測衛星「だいち」（ALOS）が12日午前、運用終了となった。2006年の打ち上げ以来、寿命を超えて地形調査や災害地域監視などで活躍し続けたが、4月22日に電力異常が発生し復旧が試みられていた。

（「だいち」が撮影したチャド湖の画像）

電力異常発生直前の4月22日午前6時15分、「だいち」のラストショットとなったアフリカの巨大なチャド湖。無計画な灌漑などが原因と見られる急激な面積縮小で、周辺域の生活に影響が及んでいるという。クリックで拡大（提供：JAXA）

（「だいち」打ち上げの様子の画像）

2006年1月の「だいち」打ち上げの様子。クリックで拡大（提供：JAXA）

宇宙航空研究開発機構（JAXA）では、陸域観測技術衛星「だいち」に電力異常が発生した4月22日以来約3週間にわたり衛星との交信を試みてきた。しかし交信復旧は不可能と判断し、送信機とバッテリーを停止するコマンドを5月12日午前10時50分に地上から送信、これをもって運用終了した。機体は大気抵抗により高度が下がり、数十年のうちに大気圏に突入する見込みだ。

同機構では、これまでに入手できたデータを元に電力異常の原因について引き続き調査・報告を行っていく。また、後継機の打ち上げは2年後に予定しているという。

「だいち」は2006年1月24日に種子島宇宙センターからH-IIAロケット8号機で打ち上げられ、設計寿命3年、目標寿命5年を超えて地球観測に関する多くの成果をあげてきた。主な実績・成果は以下の通り。

  • 全世界を観測し、5年間で650万シーンを撮像
  • 災害緊急観測活動による貢献：
    • 要請に基づき年間約100件の大規模災害を観測し、国内外へ情報提供（2008年5月12日に起きた中国・四川省地震の際に中国から感謝状を受領）
    • 災害発生時の撮像に加え、平時のハザードマップ作りや活火山モニタリングなどにも貢献
    • 東日本大震災では400シーンの撮像を行い、10府省・機関へ情報提供し、政府の情報集約に貢献
    • 「だいち」がこれまで海外の大規模災害へ積極的に対応してきたことにより、東日本大震災では、「国際災害チャータ」や「センチネルアジア」（各国宇宙機関による衛星観測の災害時協力体制）による約5,000シーンの提供を海外から受けた
  • 国土地理院での2万5千分1地形図の作成・更新に「だいち」データが利用され、また、アフリカ諸国の地図作成にも利用
  • ブラジルの森林伐採監視（ブラジルから感謝状を受領）、世界銀行との協力（気候変動の影響監視）など、地球環境分野でも貢献