星の一生の最期を飾る大爆発である超新星は、遠方の銀河を含めると毎年数百個が発見されています。しかし、ひとつの超新星を詳細に観測して、新たな知見を得られるような、近くて明るい超新星は、それほど多くはありません。年間数個もあるかどうか、といったところでしょうか。そんな近傍の超新星が、先月末（VSOLJニュース 226）に引き続いて日本人によって発見されました。発見したのは、山形市のベテラン天体捜索者、板垣公一（いたがきこういち）さんです。

板垣さんは、12月4.81日（世界時）に撮影した画像から、16.5等級の新天体を見つけました。新天体の位置は、しし座の渦巻銀河NGC 3389の中心核から、24秒角西、3秒角北にあたります。発見画像は板垣さんのウェブページ「Supernova」内でも見ることができます。

  赤経  10時48分26.28秒
  赤緯 +12度32分02.8 秒 （2000年分点）
  NGC 3389の周辺星図と、DSS画像に表示した超新星

板垣さんが11月7.72日に撮影した画像では、同じ位置には18.0等級より明るい天体はありませんでした。新天体は、宮城県大崎市の遊佐徹（ゆさとおる）さん、埼玉県上尾市の門田健一（かどたけんいち）さんによって確認され、超新星2009mdの符号が付けられています。

この銀河には42年前に、Ia型超新星1967Cが出現し、13等級まで明るくなりました。今回の超新星2009mdがどのような変化を見せるか、スペクトルによるタイプ判別を含め、これから楽しみが多い天体です。

超新星2009mdの位置

この天体を天文シミュレーションソフトウェア「ステラナビゲータ」で表示して位置を確認できます。ご利用の方は、ステラナビゲータを起動後、「データ更新」を行ってください。

また、新しいデータや番組を入手できる「コンテンツ・ライブラリ」では、簡単にダウンロードして星図に一覧表示できる「板垣さんが発見された超新星」と「日本人が発見した超新星」も公開しています。あわせてお楽しみください。