若田さん、ソユーズ宇宙船に搭乗

【2009年7月6日 JAXA】

日本人宇宙飛行士 若田光一さんが、Gennady Padalka、Mike Barratt宇宙飛行士とロシアのソユーズ宇宙船（18S）に搭乗し、国際宇宙ステーション（ISS）のドッキングポートを空けるための移動飛行を行った。若田さんは、JAXA宇宙飛行士として初めてソユーズ宇宙船に搭乗した。

（ピアースに接近するソユーズ宇宙船（18S）の画像）

ピアースに接近するソユーズ宇宙船（18S）。クリックで拡大（提供：NASA）

3月18日から国際宇宙ステーション（ISS）に滞在している若田光一さんが、2人の宇宙飛行士Gennady Padalka氏とMike Barratt氏と共に、ロシアのモジュール「ズヴェズダ」にドッキングしていたソユーズ宇宙船（18S）に乗り込み、米国東部夏時間7月2日午後5時29分（日本時間7月3日午前6時29分）にズヴェズダから分離した。

若田さんらが搭乗したソユーズ宇宙船（18S）は、その後7月2日午後5時55分（同7月3日午前6時55分）に、別のロシアのモジュール「ピアース」にドッキングした。

ソユーズ宇宙船（18S）の移動は、米国時間7月24日に打ち上げられる予定のプログレス補給船（34P）のために、ドッキングポートを空ける目的で行われた。

移動飛行は当初、スペースシャトル「エンデバー号」（STS-127（2J/A））のミッション後に予定されていたが、エンデバー号の打ち上げが延期となったため計画が変更された。

なお、若田さんは、JAXAの宇宙飛行士として初めてソユーズ宇宙船に搭乗した。