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2018年12月上旬 はくちょう座χ星が極大のころ

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12月上旬ごろ、約408日周期で明るさが変わる変光星のはくちょう座χ星が極大光度になるとみられている。双眼鏡で見てみよう。

星図

12月上旬ごろ、宵の西の空に見えているはくちょう座の長い首の中ほどに位置する、長周期変光星のχ（カイ）星が極大光度になるとみられている。

およそ408日の周期で3等級から14等級まで大きく明るさが変わる変光星だが、周期も極大時の明るさもばらつきがあるため、どの時期にどのくらいまで明るくなるかは実際に観察して確かめたい。3～4等級まで明るくなれば肉眼でも見え、5～6等級どまりであったとしても双眼鏡を使えば見つけられるはずだ。星図と見比べながら、特徴的な赤っぽい色を頼りに探してみよう。

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