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2022年8月26日 ベスタがみずがめ座で衝

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8月26日、小惑星ベスタがみずがめ座で衝（太陽‐地球‐ベスタがまっすぐに並ぶ位置関係）となる。

星図

深夜の南東の空に見えているみずがめ座に位置する小惑星ベスタが、8月26日に衝となる。太陽‐地球‐ベスタがまっすぐに並び、一晩中見える時期だ。

明るさは約6等級で、双眼鏡を使うと比較的簡単に見つけられる。近くに目印になる明るい天体はないが、みなみのうお座の1等星フォーマルハウトと土星の間あたりと見当をつけて探してみよう。11月上旬まで7等台を維持しているので長期にわたって追いかけられる。

ベスタは火星軌道と木星軌道の間の「小惑星帯」の中にあり、ケレス、パラス、ジュノーとともに「四大小惑星」と呼ばれる。1807年に発見された小惑星番号4番の小惑星で、直径は約520km（平均）。これは小惑星帯の天体の中では準惑星ケレス、小惑星パラスに次いで3番目の大きさだが、表面が太陽光を反射しやすいためケレスやパラスより明るくなり、最も明るい時には5等台前半に達する。

ベスタの位置 ベスタとジュノー（左上）の位置。括弧内は等級。星図の星は8等級まで

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