準惑星ケレスがいて座で衝

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7月27日、準惑星ケレスがいて座の方向で衝となる。明るさは7等。

星図

7月27日、準惑星ケレスがいて座の方向で衝となる。太陽-地球-ケレスがまっすぐに並び、一晩中見やすい位置にある時期だ。

ケレスは火星軌道と木星軌道の間の「小惑星帯」の中にあり、パラス、ジュノー、ベスタとともに「四大小惑星」とよばれる。1801年に発見された小惑星番号1番の天体で、小惑星帯の中では最大の直径約970km(平均)という大きさだ。2006年に冥王星などとともに準惑星に分類された。明るさは7等で小型望遠鏡があると見やすい。

2015年4月から探査機「ドーン」が周回探査を行っている。その成果も楽しみだ。