2018年11月22日 ジュノーがエリダヌス座で衝
宵のころ南東の空に見えているエリダヌス座で、11月22日に小惑星ベスタが衝となる。太陽‐地球‐ジュノーがまっすぐに並び、一晩中見える時期だ。
明るさは約7等級で、空が暗ければ双眼鏡や小型の天体望遠鏡でも見つけられる。月明かりや町明かりの影響が小さい暗い空の下で、星図を頼りに探してみよう。近くにある4等星のエリダヌス座ο(オミクロン)1星やおうし座10番星などが目印になるだろう。12月9日前後には明るくなると予想されるウィルタネン彗星と並ぶ。写真に撮ってみると面白そうだ。
ジュノーは火星軌道と木星軌道の間の「小惑星帯」の中にあり、ケレス、パラス、ベスタとともに「四大小惑星」とよばれる。1804年に発見された小惑星番号3番の小惑星で、直径は約230km(平均)。小惑星帯の天体の中では十数番目のサイズと意外に小さい。
ジュノーの位置。括弧内は等級。星図の星は8等級まで
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