「ディスカバリー号」、ガス漏れで打ち上げ延期

【2009年3月13日 JAXA プレスリリース】

NASAは、スペースシャトル「ディスカバリー号」の打ち上げを米国東部夏時間（以下同様）3月11日（日本時間12日）に予定していたが、配管にガス漏れが発見されたために打ち上げを延期した。打ち上げ目標日は、15日（日本時間16日）以降と発表されている。

（取り外された水素ガスベントシステムのジョイントの画像）

取り外された水素ガスベントシステムのジョイント。クリックで拡大（提供：NASA）

（水素ガスベントシステムの配管の画像）

水素ガスベントシステムの配管。クリックで拡大（提供：NASA）

若田さんが搭乗するスペースシャトル「ディスカバリー号」（STS-119／国際宇宙ステーション組立ミッション（15A））の打ち上げがまた延期となった。

延期の理由は、液体水素燃料タンクに燃料を充填中に、外部燃料タンクの外側にある水素ガスベントシステム（余分な水素ガスを取り出すため）の配管にガス漏れが発見されたためだ。

次の打ち上げ目標日は、3月15日（日本時間16日）以降となる予定で、今後の原因究明と対策次第で、改めて正式な打ち上げ日が設定される。

なお、3月15日（日）に実施される場合、打ち上げ時刻は午後7時43分（日本時間16日午前8時43分）となる。

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