「ディスカバリー号」、最後の打ち上げ成功

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【2011年2月25日 NASA／JAXA】

スペースシャトル「ディスカバリー号」が最後の打ち上げに成功した。国際宇宙ステーションに6名のクルーと物資を運び、3月7日に地上に帰還する予定となっている。

（STS-133ディスカバリー号打ち上げの画像）

国際宇宙ステーションに向け最後の打ち上げに成功した「ディスカバリー」号。クリックで拡大（提供：NASA）

NASAのスペースシャトル「ディスカバリー号」が米国東部時間2月24日午後4時53分（日本時間同25日午前6時53分）に米・フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられ、地球周回軌道に入った。

Steven Lindsey氏ら6名のクルーと、宇宙飛行士の作業を補助する実験的ロボット「ロボノート2」が搭乗する「STS-133」ミッションでは、「レオナルド」（多目的補給モジュール1）を改修した恒久型多目的モジュール（Permanent Multipurpose Module: PMM）や、軌道上交換ユニット（Orbital Replacement Unit: ORU）の予備品を搭載したエクスプレス補給キャリア4（Express Logistics Carrier 4: ELC-4）などを国際宇宙ステーション（ISS）へ運ぶ。

これが39度目にして最後のフライトとなるディスカバリー号は、2月26日にISSとドッキングし、3月7日に再びケネディ宇宙ステーションに帰還する予定となっている。

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